Президент США Барак Обама назначил спецпосланником на Ближнем Восток бывшего сенатора Джорджа Митчелла, а в Афганистан и Пакистан бывшего представителя американцев при ООН Ричарда Холбрука.
Как отмечает France Presse, Холбрук был советником по внешнеполитическим делам в предвыборном штабе бывшего кандидата в президенты, а ныне госсекретаря США Хиллари Клинтон. Он считается «архитектором» Дейтонских соглашений по бывшей Югославии.
Дейтонские соглашения о прекращении огня в Боснии и Герцеговине, послужившие началом разделению Югославии, были подписаны 14 декабря 1995 в Париже лидером боснийских мусульман Алией Изетбеговичем, президентом Югославии Слободаном Милошевичем и президентом Хорватии Франьо Туджманом. Считается, что с момента подписания этих соглашений также начался геноцид сербов. К моменту заключения Дейтонского соглашения в городе Сараево было от 120 до 150 тысяч сербов. После передачи Сараево Мусульманско-Хорватской Федерации он был зачищен мусульманами от сербов.
Что касается Митчелла, то ранее он возглавлял парламентское большинство в Сенате США. В 2001 году Митчелл, председательствовавший при заключении соглашения о создании правительства национального согласия в Северной Ирландии, стал во главе американской комиссии по расследованию причин интифады Аль-Акса.
Она началась 28 сентября 2000, когда израильский премьер-министр Ариэль Шарон и члены партии «Ликуд», с охраной, посетили Аль-Аксу, что вызвало недовольство палестинцев и привело сначала к массовым беспорядкам в арабских городах и самом Израиле. Позже после неудачных попыток провести переговоры, конфликт перерос в вооруженные столкновения с установкой блокпостов и ракетными обстрелами. После смерти лидера палестинцев Ясира Арафата и убийства израильскими ВВС шейха Ахмеда Яссина и его преемника д-ра Рантиси, столкновения стали носить спонтанный дезорганизованный характер.
В составленном комиссией Митчелла отчете говорилось, что визит Ариэля Шарона на Храмовую гору не являлся основной причиной вспыхнувших беспорядков. Позже этот отчет лег в основание плана мирного урегулирования «Дорожная карта».
Назначая Митчелла специальным посланником на Ближний Восток, Обама заявил, что его администрация «будет активно и настойчиво добиваться длительного перемирия как между Израилем и палестинцами, так и между Израилем и его арабскими соседями».
При этом новый президент США подчеркнул, что схема «долговременного перемирия», которое устраивает Соединенные Штаты, абсолютно ясна: «ХАМАС должен прекратить ракетные обстрелы. Израиль завершит вывод своих сил из сектора Газы. США и наши партнеры будут обеспечивать контроль над границей Египта с сектором Газы с тем, чтобы не позволить палестинской террористической организации ХАМАС перевооружиться».